저명한 뇌의학자인 오시마 기요시 박사는 사람의 뇌 전두엽의 대부분을 차지하는 전전두엽이 거의 완성되는 9세까지 자녀에게 '진짜'를 보여주는 교육을 하는 것이 가장 중요하다고 강조합니다. 현실세계에 있는 것을 보고 느끼고 만지며 몸으로 배우는 기쁨을 맛보게 해주는 것이 가장 중요한 교육이라는 얘깁니다.
저자가 권하는 방법들은 이렇습니다. 아이와 저녁노을을 함께 바라본다거나, 전선 위에 앉은 작은 새의 이름을 도감에서 찾아보고 지저귀는 소리를 흉내내본다거나, 아이가 기운이 없고 풀이 죽어 있을 때 꼭 안아준다거나 하는 것들입니다. 너무 청결만 따지지 말고 흙장난이나 물장난도 시키고, 숲이나 냇가를 찾아 자연과 만나게 해주는 것도 좋겠습니다.
저자에 따르면 3세까지는 뇌 성장의 기초를 닦는 시기이고, 3세~9세까지는 인간으로서 갖춰야할 지혜나 예의, 너그러움 등을 배우는 시기라고 합니다. 즉 뇌 전체를 조절하는 사령부인 전두엽(소프트웨어)은 영유아기에 기초(하드웨어)가 마련되고, 10세 전후에 이르면 90퍼센트 이상 완성된다는 겁니다.
최근 문제가 됐던 '패륜'을 저지르는 등 '뇌의 폭주'를 막을 수 있는 소프트웨어가 만들어지는 10세 전후까지의 경험과 교육이 아이의 품성을 좌우한다는 얘깁니다.
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