멀리 이국땅에서 열심히 도자기를 구으면서, 자신의 원형에 매일매일 조금씩 다가가고 있을 후배녀석을 생각하며 고른 서적이었다.
예술서적이 그러하듯 특히 다완에 대해서는 대개 미학적 접근만 할 뿐, 문양이나 역사적인 고증을 통한 민예적인 가치를 논하는 책은 그리 많지 않다. 하지만 이 책은 그런 일반예술서적의 통념을 깨고, 다완의 문양의 상징체계에 관해 일반인을 대상으로 읽기 쉽게 씌여있어 무척 반갑게 다가왔다.
대개 학창시절 신석기 시대의 대표적인 토기는 빗살무늬라고 배워왔다. 하지만 정작 우리는 빗살이 비를 상징하는 농경문화의 상징기호라는 것은 제대로 배워보지 못했다. 박물관에서 접하게 되는 무수한 토기와 그릇들을 자세히 들여다보면 단백하면서도 세련된 수수하면서도 기운이 넘치는 우리 고유의 문양들을 많이 볼 수 있다. 하지만 교과서 밖을 벗어난 공부를 해본적이 없는 우리들에게 그 문양이 갖는 상징적 의미는 공들여 찾지 않는 경우에는 알 수 없는 먼 나라 그림인 것이다. 이 책은 바로 그런 우리들에게 '다완의 문양'이라는 새로운 배움의 장을 열어주고 있었다.
이 책이 갖는 첫번째 흥미로운 점은 고대부터 현대에 이르기까지 한반도에서 탄생된 토기와 다완에 반영된 문양의 상징체계를 시대의식, 역사, 종교, 민속 및 도예적 관점에서 접근하여 풍부하고 쉽게 해설하고 있다는 점이다.
특히 이 책에서 저자는 한국적 차에 관한 모든 것을 '차살림'이라 표현하고, 일제강점기 후 잘못 알려진 우리의 차구에 관해 '동다완'이란 이름으로 바로잡아야 한다고 말하고 있었다. 책 속에 언급된 수십편의 논문과 여러 고서들을 보면서 수십년 간 차를 연구하며 보낸 저자의 차에 대한 조예와 깊은 애정 또한 확인할 수 있었기에 그가 설하는 한국식 차문화 '동다완'과 '차살림'이란 단어가 더 친근하게 다가올 수 있었다.
두 번째로 저자는 역사적 유물 속에 자리하던 문양들이 현대에서는 어떻게 재탄생되었는지를 여러 작가들의 작품을 통해 설명하고 있다는 점 또한 흥미로웠다. 현대 작가들의 제작기법 및 유약 등 다양한 작품기법과 문양에 관해 평하면서 그 속에서 한국적 다완의 완성과 재도약을 미리 이야기 하고 있었다.
마지막장에서 그는 다음와 같이 한국적 다기 '동다완'이 갖는 미학을 말하고 잇었다.
" 동다완의 생김새를 상상하면서 가장 먼저 도움 받은 그릇은 <흑도다완>이다. 처음 대면한 것은 태평양박물관에서 펴낸 도록 {한국의 토기전}에서다 곧바로 박물관으로 가서 눈으로 확인할 수 있었다. <흑도다완>이 만들어질 당시는 물레가 사용되지 않은 때여서 손빚음 흔적이 선명하게 남아 있었다. 손빚음의 따뜻함과 자연스러움이 큰 용기를 주었다. 한국인의 특징이자 한국인의 심성 속에 깃들어 있는 따뜻함의 세계를 흔히 "인정"이라고 한다. 인정이란 사람이 지니고 살아야 할 덕목이며 사람다움을 뜻한다. 병들거나 위험에 처해 있는 뭍 생명들을 도와 함께 살아가는 덕의 실천이 인정이고 따뜻함일 것이다. "
가공하지 않음 순수함 속에서 나오는 따뜻함과 자연스러움... 그것은 곧 한국인들이 사람을 대하는 마음인 '인정'이라 말하고 있었다. 그것은 우리 모두가 추구해야할 사람됨의 덕목이기에 더불어 실천하는 삶 또한 그 속에 함께 담겨 있다고 저자는 말하고 있었다.
그릇 하나에 세상을 담을 수 없을지도 모른다. 하지만 그릇 안에 담인 세상을 마시다 보면 언젠가는 그 참된 의미를 알게 될지도 모른다. 상징이라는 것 자체가 직설적이거나 설명을 필요로 하는 것이 아니기에, 취하고 구하고 생활 속에 녹이다 보면 어느새 그렇게 동해져 하나가 되는 것이란 생각이 든다. 저자의 말처럼 "한국적 인정의 자연미"를 담은 고운 다완 하나 가지고 차를 접하다 보면 깨치게 될 날이 오지 않을런지...
그런 날을 꿈꾸며 열심히 다기를 구운 후배녀석에게 한권 사서 보내야겠단 생각이 든다. 좋은 녀석 하나 구워져 나오기를 꿈꾸며...
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